根据iSuppli的统计,手机是最大的中小型TFT-LCD(薄膜晶体管液晶显示器)面板应用市场,约占10.0英寸以下TFT-LCD面板市场的67%。尽管其他应用有望实现增长,但iSuppli认为,手机的中小型显示器需求仍将占垄断地位。造成这一现象的因素如下:一是升级影响,消费者对新手机的需求扩大;二是副屏显示器市场增长;三是剧烈的降价行动挫伤了无源液晶显示器的使用率;四是中小型TFT-LCD晶圆厂产量扩大。
通过深入分析各家手机技术发展,手机面板业未来将朝更大、更精细、更多功能画面的方向发展:
(1)更大:过去主面板尺寸多为2.2英寸,但随着3G(第三代移动通信)普及以及移动电视功能需求的涌现,手机面板尺寸开始扩大,高阶面板的机种尺寸更从2.4英寸、2.8英寸直逼3英寸。
(2)更薄:超薄手机大行其道,各家均推出厚度低于1.3mm以下的手机面板模块,继夏普推出厚度0.89mm的面板模块后,三星更进一步将厚度缩减至0.82mm。
(3)更精细:随着3G手机的普及,手机面板需要能呈现如网页、地图等丰富、更多内容的信息,因此屏幕分辨率也由QVGA(分辨率:320×240像素)往VGA(640×480)发展,三洋爱普生甚至推出2.6英寸的XGA(1024×768)面板。
(4)更多功能:利用低温多晶硅(LTPS),可将影像传感器内藏于TFT下板,达到背光亮度调整或触控面板的目的,三洋爱普生、东芝松下(TMD)与友达光电均曾展示类似的研发成果。此外三洋爱普生与统宝光电则发布内藏内存组件的TFT下板,可储存静态画面,达到省电目的。
此外,搭配电子纸面板的手机也正式出现。摩托罗拉推出配备E-INK电子纸的Motophone,主打印度等低端手机市场,荷兰Polymer Vision在Mobile World Congress 2008上展示了配备卷轴式电子纸显示屏的手机,强调以更大的画面结合电子书与浏览器功能,该公司表示将于08年中期上市该终端。但是,目前电子纸的面板多为黑白的单色画面,是否可为消费者接受尚有待市场检验。